터키에서 발견된 화석 유인원이 인류 진화 이야기를 뒤집을 수 있을까요?

Anadoluvius turkae에 대한 분석은 아프리카보다 몇 백만 년 빠른 지중해 지역의 대형 유인원의 다양성을 증가시킨다고 고고학자들은 말합니다. 그러나 우리의 먼 기원에 대한 사례는 종결되지 않았습니다

우리 종은 아프리카에서 출현했습니다. 이것은 논쟁의 여지가 없습니다. 호모 사피엔스가 출현한 지 얼마나 됐는지, 출현 후 어떤 일을 했는지에 대해서는 열띤 논쟁이 벌어지고 있습니다. 그러나 훨씬 더 깊은 미스터리는 모든 아프리카 유인원과 호미닌을 포함하는 전체 "호미닌" 계통의 이야기가 시작된 곳입니다.

다르게 말하면 문제는 아프리카 유인원과 호모 계통의 공통 조상이 어디서 나타났느냐는 것이며, 고전적인 대답은 아프리카입니다. 그러나 유라시아 기원에 대한 사례도 있습니다. 터키 초라키에러(Çorakyerler)에서 이전에 알려지지 않은 870만년 된 호미닌의 발견으로 그 기원이 더 강해졌을 수도 있습니다. 이것은 Anadoluvius turkae라고 불리며 이전에 알려지지 않은 이 생물에 대한 분석이 최근 Nature 저널 Communications Biology에 게재되었습니다.

용어에 대한 잠시 설명: "호미닌"은 광범위하게 아프리카 유인원과 인류를 포괄하는 반면, "호미닌"은 유인원을 제외하고 인간과 멸종된 친척의 계통을 좁게 지칭합니다. 고릴라는 호미닌이지만 호미닌은 아닙니다. 아프리카 유인원과 호모 계통이 분리되기 수백만 년 전에 다른 유인원으로부터 혈통이 분리된 오랑우탄은 무시하십시오.

아나돌루비우스의 두개골 분석과 이전에 알려지지 않은 고대 유럽 인류로의 분류를 바탕으로 – 그리고 이를 지중해 지역에서 발견되는 고대 인류의 점점 늘어나는 목록에 추가 – 앙카라 대학의 Ayla Sevim-Erol, 토론토 대학의 David Begun 그리고 동료들은 유라시아에서 출현하여 이후 아프리카로 확장된 인류 계통의 사례를 주장합니다. 유럽에서는 이러한 계통이 사라졌지만, 아프리카에서는 급격한 다양화를 경험하여 우리가 알고 사랑하는(그리고 멸종 위기에 처해 있는) 유인원과 우리를 포함한 다양한 호미닌이 탄생했습니다.

아프리카의 기원은 인간으로 끝나는 계통의 가장 초기 합의된 구성원이 발견된 곳을 기반으로 가정되었습니다. 또한 아프리카에는 여러 마리의 유인원이 서식하고 있지만 유럽에는 그런 유인원이 없습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 불가리아, 터키, 그리스에서 약 700만~600만년 전에 살았던 아프리카 최초의 화석 호미닌인 사헬란트로푸스 차덴시스(Sahelanthropus tchadensis)보다 앞선 고대 호미닌의 화석이 발견되었습니다. 이로 인해 원숭이 렌치가 작동하게 되었습니다.

학자들은 중신세 후기의 유럽/지중해 호미닌 컬렉션을 상당히 많이 보고했습니다: Ouranopithecus macedoniensi, Ouranopithecus turkae, Ankarapithecus meteai, Graecopithecus freybergi, 그리고 현재는 Anadoluvius.

사실, 학자들이 이들 존재의 연령과 분류를 두고 논쟁을 벌일 것입니다. 약 1천만년 전에 얼마나 많은 호미닌이 지중해를 돌아다녔는지 묻는 질문에 Begun은 이메일로 다음과 같이 요약했습니다. “우리는 약 950만년에서 720만년 전에 세 개를 알고 있습니다. 그리스 북부 니키티(Nikiti) 지역의 표본 중 하나는 또 다른 분류군일 수 있습니다. 현시점에서는 작은 표본(두 개의 턱)과 표본의 손상을 고려할 때 니키티 호미닌이 우라노피테쿠스인지 아나돌루비우스인지 아니면 다른 것인지 확실하지 않습니다.”

그렇다면 가장 초기에 알려진 호미닌은 아프리카인이 아니라 유럽인인가요? 논쟁의 여지가 많은 사헬란트로푸스(Sahelanthropus) 이전에는 아프리카에 호미닌의 흔적이 없습니까? 어떤 사람들은 "인류 계통의 가장 초기 구성원"이라고 말하고 다른 사람들은 전혀 그 계통에 속하지 않았지만 순수하고 단순한 유인원이었다고 생각합니다. 이족보행? 진실은 저 밖에 있지만 우리는 그것이 무엇인지 확신할 수 없습니다.

다양한 원숭이

Çorakyerler의 후기 중신세 유적지는 앙카라에서 북쪽으로 약 140km(87마일) 떨어진 터키 중부의 Çankırı 시 근처에 있습니다. 이곳은 또한 대규모 동물군 화석의 풍부한 원천이었으며, 그 중 일부는 아마도 아나돌루비우스가 사냥하고 먹은 것으로 추정되며, 복원 과정에서 어떤 이유에서인지 얼룩말처럼 보이는 코뿔소와 초기 말도 포함됩니다. 그러나 새로운 논문의 저자들은 아나돌루비우스의 발견이 호미닌이 아프리카에 사헬란트로푸스의 형태로 출현하기 훨씬 전에 유럽에서 출현하고 다양화했다는 이론을 뒷받침한다고 주장합니다.